La Directive Cadre sur l’Eau(DCE) (2000/60/CE) impose depuis 2007 aux états membres de la Communauté Européenne la mise en oeuvre de réseaux de surveillance de la qualité des masses d’eau littorales. Le Réseau Benthique REBENT-DCE-Manche, développé dans le cadre d’un partenariat entre l’IFREMER, l’Agence de l’Eau Seine-Normandie et les DREAL de la façade, est chargé du suivi faunistique et floristique des habitats des fonds côtiers. Les macro-invertébrés benthiques, de par leur sédentarité, constituent des indicateurs pertinents pour évaluer et mesurer les fluctuations environnementales. L’étude des espèces sensibles à ces fluctuations permet d’identifier et de quantifier certaines des pressions d’origine anthropiques qui s’exercent sur le milieu. Les herbiers à Zostera marina, indicateur DCE « angiosperme », permettent également d’évaluer partiellement l’état écologique des masses d’eau côtières. Ils témoignent aussi des changements globaux à plus ou moins long terme.