Archimer, bibliothèque numérique marine

Campagnes océanographiques : paysages de glaces

 

Ces images sont extraites de documents accessibles gratuitement dans Archimer.

Cliquez sur les images pour les agrandir.

 

L' Antarctique est le continent le plus méridional de la Terre. Situé au pôle Sud, il est entouré de l'océan Austral ou océan Antarctique.

Il est aussi bordé par la mer de Ross et la mer de Weddell.

Avec une superficie de 14 millions de kilomètres carrés, l’Antarctique est plus petit que l’Asie, l’Afrique et l’Amérique ; seules l'Europe et l'Océanie sont plus petites que lui. Quelque 98 % de sa surface sont recouverts d'une couche de glace faisant en moyenne 1,6 km d'épaisseur. L'Antarctique est le continent le plus froid, le plus sec et le plus venteux.

Le Spitzberg occidental, à 500 kilomètres à l'est du Groënland, est la plus grande île de l'archipel du Svalbard dans l'océan Arctique. Elle a une surface de 37 673 km² et des dimensions de 280 km de long pour 40 à 225 km de large. Ses couches géologiques et ses fossiles permettent de mieux comprendre la dérive des continents.

Le nom d'origine scandinave « Spitsberg » (avec un s) fut historiquement donné à l'ensemble de l'archipel (littéralement le mot signifie « montagnes pointues ») et est souvent encore utilisé de manière incorrecte de nos jours. L'orthographe allemande (avec un z) est la plus communément utilisée en Français.

Tout l'archipel dépend de la Norvège. Toutefois, l'archipel est régi par un traité signé à Paris en 1920 par trente pays qui confèrent certains droits d'accès à d'autres pays. Des mines de charbon exploitées par des intérêts russes à Barentsburg sont une conséquence de ce traité.