Phytoplankton spring bloom of the Gironde plume waters in the Bay of Biscay: early phosphorus limitation and food-web consequences

Other titles Floraison phytoplanctonique printanière des eaux du panache de la Gironde : limitation par le phosphore et conséquences
Type Article
Date 1998-03
Language English
Author(s) Herbland Alain1, Delmas Daniel1, Laborde P2, Sautour B3, Artigas F1
Affiliation(s) 1 : IFREMER, CNRS, Ctr Rech Ecol Marine & Aquaculture, F-17137 Lhoumeau, France.
2 : Univ Bordeaux 1, Lab Oceanog Biol, CNRS, URA 197, F-33405 Talence, France.
3 : Stn Marine, CNRS, URA 1363, F-62930 Wimereux, France.
Source Oceanologica Acta (0399-1784) (Gauthier-villars/editions Elsevier), 1998-03 , Vol. 21 , N. 2 , P. 279-291
DOI 10.1016/S0399-1784(98)80015-7
WOS© Times Cited 39
Mot-Clé(s) phosphate, phytoplancton, facteur limitant, estuaire, eau côtière
French abstract Au cours du printemps 1995 (2¿25 mai), une campagne océanographique a été réalisée à bord du NO Poséidon (Allemagne) sur le plateau continental Sud-Gascogne. L'objectif était l'étude de la structure et du fonctionnement du réseau trophique planctonique des eaux issues de l'estuaire de la Gironde. Les concentrations en phosphate dans ces eaux étaient extrêmement faibles (indécelable à moins de 0,1 μmol·L−1) tandis que celles du nitrate, du silicate et de l'ammoniaque étaient beaucoup plus élevées (quelques μmol.L−1) pour le nitrate et le silicate et de 0,5 à 1 μmol.L−1 pour l'ammoniaque). La distribution des tailles du phytoplancton, aussi bien en biomasse qu'en production, révèle l'importance des petites formes (entre 40 et 70 % < 3 μm).
A la lumière des rapports NO3-N:PO4-P élevés et des rapports C:P et N:P de la matière organique particulaire également élevés, il est suggéré que le phosphore limite précocement le bloom phytoplanctonique printanier et plus particulièrement la production nouvelle qui s'établit à partir de la consommation du nitrate provenant des eaux de la Gironde.
Ces résultats et d'autres observations simultanées sur les activités hétérotrophes (comme le broutage du microzooplancton) conduisent à la conclusion que le réseau trophique planctonique tourne sur lui-même avec de faibles exportations. La généralisation éventuelle de ces résultats à l'ensemble des eaux du panache de la Gironde à chaque printemps est suggérée mais ne peut être affirmée compte tenu de la rareté des valeurs antérieures fiables de phosphate.
Keyword(s) phosphate, phytoplankton, limiting factor, estuarine water, coastal water
Abstract During the spring 1995 (2-25 May), a cruise was carried on the RV Poseidon (Germany) on the continental shelf of the south Bay of Biscay. The objective was a comprehensive study of the planktonic food web within the Gironde plume waters. In these waters phosphate was present at very low concentrations (undetectable to < 0.1 mu mol.L-1), whereas nitrate, silicate and ammonium concentrations were much higher (several mu mol.L-1 for nitrate and silicate and 0.5 to 1.0 mu mol.L-1 for ammonium). The size distribution of the phytoplankton biomass (estimated from chlorophyll a measurements by high performance liquid chromatography) and primary production (measured by C-14 in situ method) showed a great proportion of small (40 to 70 % < 3 mu m) and active autotrophic cells (growth rates estimated from 0.4 to 0.8 d(-1) for the entire euphotic layer). Considering the very high values of NO3-N:PO4-P ratios and the high C:P and N:P ratios for the particulate organic matter, it is suggested that an early phosphorus depletion limits the spring bloom phytoplankton and particularly the new production (nitrate uptake coming from the Gironde waters). From these results and other simultaneous observations on the heterotrophic processes (such as grazing of microzooplankton), we can conclude that the planktonic food web would be close to a maintenance system as defined by Platt et al. The possible generalisation of these results for each spring is discussed with respect to the scarcity of previous and reliable phosphate data.
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