Le 2 mars 1982, le Gouvernement a redéfini et précisé la politique française dans le domaine de la mer ; "conscient de l'enjeu que représentent les activités marines de la France et en particulier les Départements et Territoires d'Outre-Mer" son souci était d'accrottre l'effort de recherche et de développement technologique dans ce secteur. Le 1er décembre 1982. le Gouvernement a posé le principe de la fusion entre l'ISTPM et le CNEXO pour créer un établissement à caractère industriel et commercial unique au sein duquel les problèmes de la mise en valeur des ressources vivantes de la mer seraient appréhendés dans leur totalité : c'était la création de l'IFREMER. Celui-ci aura pour mission :

- de mener et de promouvoir des recherches contribuant à la connaissance du milieu marin et de son environnement ;

- d'oeuvrer à la connaissance, à l'évaluation et à la mise en valeur des ressources de la mer ;

- de mettre en oeuvre une p~litique d'information scientifique et technique dans ces domaines ;

- d'apporter son concours à la formation à la recherche et par la recherche.