En 1971, un ostréiculteur de l'étang de Thau (lagune méditerranéenne) découvrait dans son parc à huîtres une algue qui lui paraissait étrange pour le lieu : il s'agissait en effet de l'espèce Undaria pinnatifida (Harvey) Suringar, originaire du Japon, sans doute introduite involontairement sous forme de plantules, ou de spores en même temps que le naissain d'huîtres importé d'Extrême-Orient. Loin de disparaître, l'espèce a peu à peu étendu son aire de répartition dans l'étang en se fixant indifféremment sur les structures qui soutiennent les parcs et sur les poches à moules ou à huîtres. En 1981, elle a franchi les limites du bassin de Thau puisqu'on la signale en milieu ouvert le long des digues protégeant le port de Sète. On ne devrait pas être surpris qu'elle se répande progressivement le long du rivage méditerranéen.