Parmi les vertébrés marins faisant l'objet d'une exploitation, la tortue verte, Chelonia mydas (fig. 1 ), présente des caractères biologiques remarquables qui laissent présager des possibilités d'élevage productif. Les dépenses énergétiques de la tortue verte sont réduites au minimum : étant aquatique et poïkilotherme, l'animal ne doit assurer ni la sustentation, ni la régulation thermique de son organisme. Les eaux chaudes qui constituent le biotope de cette espèce favorisent l'assimilation. En dehors des migrations pour la reproduction, le comportement peu mobile de C. mydas limite les dépenses motrices.