L'utilisation de l'énergie thermique des mers constitue une des formes de captation de l'énergie solaire. Le flux thermique apporté par le rayonnement du soleil aux limites supérieures de l'atmosphère est, en moyenne, d'environ 140 mW par centimètre carré de la surface perpendiculaire au rayonnement (constante solaire). Défalcation faite de l'absorption dans l'atmosphère des réflexions et dispersions par les nuages et par la surface de l'eau, il reste environ 16. mW/ cm2 absorbés par la mer. [OCR NON CONTRÔLE]