Les nourriceries de la sole sont localisées dans les principales baies et estuaires du golfe de Gascogne où les juvéniles se concentrent et constituent des groupes du même stock, temporairement autonomes, caractérisés par leurs traits démographiques. L'isolement des juvéniles dans des zones sous diverses influences continentales offre un contexte propice à l'analyse élémentaire de leurs otolithes. Cette méthode permet de rechercher les éléments traces susceptibles de représenter une signature environnementale de la nourricerie afin de tenter une estimation des proportions relatives de juvéniles (recrutement) issus de ces nourriceries et rejoignant le stock d'adultes. Pour définir les bases de la méthode, nous avons comparé (i) les signatures élémentaires obtenues pour les otolithes de juvéniles prélevés sur les nourriceries de Loire et Gironde, et (ii) les potentialités de deux techniques de la spectrométrie de masse à plasma inductif (ICPMS) reposant, l'une sur des prélèvements par ablation laser d'échantillons solides (LA-ICPMS) et l'autre, sur le dosage d'échantillons mis en solution (SB-ICPMS), dosage adapté à de très petits volumes. Les concentrations en Sr et Rb mesurées en ablation laser (LA-ICPMS) diffèrent avec l'origine des juvéniles. La comparaison des données acquises sur les aires antéro-dorsale et postéro-ventrale de l'otolithe suggère par ailleurs, pour certains métaux au moins, une hétérogénéité spatiale de composition de l'otolithe. À partir d'analyses linéaires discriminantes, 73 % et 79 % des individus ont été correctement classés (bootstrap estimations) selon leur origine à partir de la composition élémentaire des otolithes dans les aires antéro-dorsale et postéro-ventrale respectivement. L'analyse SB-ICPMS, plus sensible du fait de limites de détection très basses, s'avère beaucoup plus performante. Sur la base des concentrations en Mg et Cd, on obtient 89 % d'échantillons biens classés (bootstrap estimation). Ce taux s'élève à 91 % en utilisant un modèle discriminant à cinq variables (Li, Mg, Rb, Cd, Th). L'ensemble des résultats confirme que les otolithes des juvéniles de la sole s'imprègnent d'éléments traces authentifiant la nourricerie d'où ils sont issus, ce qui devrait permettre de retracer l'histoire récente des sub-adultes migrant vers les frayères.

Sole nurseries are located in the main bays and estuaries of the Bay of Biscay, where juveniles from the same stock. concentrate and constitute temporarily isolated groups. This context being favourable for elemental analyses of juvenile otoliths this study has been initiated with the aim of obtaining environmental imprints of the main nurseries of origin of juveniles recruiting to the adult stock, and of evaluating the relative contribution of these nurseries to the stock. The objectives were to compare (i) the otolith elemental imprints obtained by sampling juveniles in the Loire and the Gironde nurseries, and (ii) two multi-element analysis techniques: laser ablation inductively coupled plasma mass spectrometry (LA-ICPMS) and solution-based ICPMS (SB-ICPMS) adapted to small volumes. Depending on the fish origin, differences in Sr and Rb concentrations were shown using LA-ICPMS. Comparisons between the antero-dorsal and postero-ventral sites from where otolith material was ablated also suggested a spatial heterogeneity in otolith composition at least for some metals. From linear discriminant analyses, 73 % and 79 % of individuals (bootstrap estimations) were correctly classified with respect to their origin from the composition of the antero-dorsal and postero-ventral areas, respectively. The SB-ICPMS analysis was more powerful, which resulted in an 89 % rate of correct classification from a 2-variable model (Mg and Cd), whereas a 5-variable model (Li, Mg, Rb, Cd, Th) resulted in a 91 %, rate of correct classification (bootstrap estimations). These results confirm that sole juveniles from the main estuaries of the French Atlantic coast could be discriminated by the elemental fingerprints of their otoliths.