Dès que l'on commence à étudier les phénomènes océaniques, on est amené à dégager un certain nombre de données fondamentales qui permettent de coordonner les documents recueillis. I.-Les mouvements des grandes masses moléculaires de l'eau de mer sont si lents que les nappes de température et de salinité différentes se comportent pratiquement comme le feraient des liquides non miscibles, de densités différentes. On peut donc distinguer, dans une certaine mesure, la qualité de ces nappes par des caractères propres. II.-La proportion des sels dissous dans l'eau de mer est sensiblement constante quelle que soit la salinité totale, c'est-à-dire le poids de sels contenu dans 1 kilogramme d'eau. C'est ce poids total qui constitue la salinité, élément variable horizontalement d'une latitude et d'une longitude à une autre, variable également d'une couche à l'autre verticalement. [OCR NON CONTRÔLE]