Afin de renforcer et d'adapter un premier dispositif de surveillance mis en place sur le pourtour méditerranéen français au cours de l'été 2007, il était nécessaire de faire le point sur les connaissances disponibles sur les effets d'Ostreopsis ovata, en s'appuyant sur la démarche d'évaluation des risques sanitaires. O. ovata est une algue monocellulaire signalée de plus en plus fréquemment en Méditerranée, synthétisant une toxine appelée palytoxine. Cette algue est à l'origine de la survenue de plusieurs cas groupés d'irritations, accompagnées de toux, de fièvres et de problèmes respiratoires, décrits en Europe depuis 2002. Il n'est pas possible actuellement de discerner si ces effets sanitaires survenant après inhalation d'aérosol sont attribuables à la palytoxine. Par ailleurs, l'ingestion de chair de poissons ou de crustacés peut donner lieu à de graves intoxications. Aucun cas d'intoxication alimentaire n'a encore été décrit en Europe. Il n'est pas possible de dégager une relation dose-réponse à partir des données disponibles. C'est pourquoi le seuil de concentration de cette microalgue dans l'eau fixé à ce jour, pour engager une intervention en matière de santé publique, résulte d'une démarche empirique. Il n'est pas non plus possible, pour le moment, de relier l'exposition des populations ni à une quantité de microalgues, ni à une concentration de palytoxine. En revanche, les conditions d'apparition des efflorescences et les situations favorisant l'exposition des populations sont maintenant bien décrites. Au final, les données sont encore insuffisantes pour aboutir à une caractérisation quantifiée des risques. Des recherches sont encore nécessaires pour, d'une part, déterminer les facteurs d'apparition des proliférations afin d'identifier les zones et les périodes à risque et, d'autre part, développer les outils de prévision des efflorescences capables de dégager une stratégie d'échantillonnage utile à une surveillance plus adaptée, ciblée sur les zones d'exposition humaine.

An initial surveillance system of Ostreopsis ovata was set Lip along the Mediterranean coast in the summer of 2007. To Strengthen and adapt this system, we reviewed the information available for a health risk assessment of this monocellular species of algae that produces palytoxin and is increasingly observed in the Mediterranean Sea. Since 2002, this species has been reported to be responsible for many human cases of irritation, Cough, fever and respiratory problems in Europe. It is not Currently possible to determine if palytoxin causes these health effects, which follow aerosol inhalation. Ingestion of contaminated seafood may lead to very serious poisoning, but no such case has yet been described in Europe. A "dose-response' relation cannot be determined from the available data. For this reason, the threshold concentration of these microalgae in water was determined empirically for this public health intervention. Similarly, no studies have linked human exposure or effects to ally Particular quantity of microalgae or any given palytoxin concentration. We call, however, now describe the conditions under which these microalgae bloom and the Situations when populations are exposed. More data are essential before a quantitative risk assessment call be performed. Research must be encouraged to help to determine the factors influencing blooms, which would facilitate the identification of risk zones and periods and the development of tools to predict blooms. We could then develop a sample-selection strategy to improve Surveillance, focused on the zones where the population is exposed.