Deux espèces de merlus sont représentées sur les côtes nord-est des Etats-Unis et du Canada : Merluccius bilinearis (MITCHILL, 1814) et Merluccius albidus (MITCHILL, 1818), respectivement appelés "silver hake" et "off shore hake" par les anglo-saxons. Le premier fréquente la bordure occidentale de l'Atlantique depuis le cap Hatteras en Caroline du nord jusqu'au Grand banc de Terre-Neuve tandis que la limite septentrionale d'extension du second ne dépasserait pas le banc Georges.