L'échouage de l'"Amoco-Cadiz" sur le site de Portsall, la nuit du 16 mars, a provoqué l'écoulement de la cargaison d'hydrocarbures contenue dans les soutes de ce bateau. Ceux-ci, sous l'action des vents dominants, s'étendaient vers l'est du point de la catastrophe, atteignant dès le deuxième jour des centres ostréicoles.