Au moment où l'étude du milieu littoral prend une importance de plus en plus grande, il est apparu que nos connaissances sur les espèces caractéristiques de cette frange côtière souffraient d'une importante lacune. Aucune étude précise, par exemple, n'avait jamais été entreprise sur les Ammodytidae. Or tout le monde s'accorde à dire que, si ces espèces ne sont pas d'un grand intérêt économique direct, leur importance trophique pour des poissons de forte valeur commerciale (turbot, bar, morue, etc.) est, elle, bien supérieure. Il est donc apparu nécessaire de cerner avec plus de précision l'intensité de l'effort de pêche d'autant que les professionnels ont récemment demandé des dérogations en ce qui concerne le maillage des culs de chalut.