A la fin du printemps 1978, le littoral normand a été le siège de profilérations inhabituelles d'algues microscopiques qui donnaient une coloration anormale à l'eau de mer sur plusieurs dizaines de kilomètres. Ce phénomène, largement commenté par les moyens d'information, a eu un impact régional important du fait des risques encourus par les consommateurs d'animaux marins à l'approche de la période estivale et du manque à gagner des professionnels de la mer. Venant quelques mois après la catastrophe de l'"Amoco-Cadiz" cette "marée rouge" a sensibilisé, une fois de plus, l'opinion publique aux problèmes de la pollution des mers. Pour toutes ces raisons il nous a paru opportun d'établir une mise au point sur les eaux colorées en baie de Seine pendant cette période.