Ces quelques données sur la reproduction de la sardine dans le golfe du Lion nous amènent à insister sur plusieurs points importants. 1) Ces recherches, effectuées avec régularité, permettent d'apprécier la vitalité des oeufs et d'estimer l'importance de la ponte. Dans bien des cas les irrégularités dans la production peuvent être prévues. Ainsi les mauvaises pontes des hivers 1961-62 et 1962-63 sont sans doute à l'origine du déficit constaté dans les apports de sardines en 1965. Cette situation n'a heureusement pas duré, le recrutement ayant été très bon, surtout en Languedoc, les années suivantes. 2) D'une manière générale et malgré certaines fluctuations la vitalité des oeufs pêchés dans le golfe du Lion est bonne. De plus, les larves y trouvent des températures et des salinités propices à leur développement ainsi qu'une nourriture abondante. Si la pêche s'effectue dans des conditions normales, un risque de surexploitation n'est guère à craindre malgré l'augmentation de la production. En effet le cycle de variation des conditions hydrologiques paraît suffisamment régulier pour assurer un équilibre dans le renouvellement de l'espèce. La répétition quatre ou cinq années consécutives de conditions naturelles défavorables à la reproduction est peu probable. Certes un accident biologique tel que la prolifération de parasites attaquant les oeufs n'est pas absolument exclu; mais il s'agit là d'un accident dont la grande extension parait assez rare. 3) Cependant les oeufs et les larves de petite taille sont extrêmement fragiles. Leur vulnérabilité est d'autant plus grande que le développement initial de ce clupe est relativement long; quatre à six mois s'écoulent de la fécondation aux migrations vers la côte qui suivent la fin de la métamorphose. Etant donné l'étalement de la ponte, le risque de destruction des sardines à l'état d'oeuf ou de larve s'étend sur la plus grande partie de l'année. 4) On comprendra dès lors les très graves dangers présentés par de désastreuses pratiques dont l'emploi s'est malheureusement généralisé. Il s'agit de l'utilisation des explosifs. Nombreux sont les prétextes invoqués pour justifier de telles méthodes : difficulté de rassembler les sardines qui ne montent pas à la lumière, nécessité de faire comme les autres pour ne pas "perdre le poisson". Il faut insister avec force sur les conséquences des destructions massives d'oeufs et de larves qui se répètent chaque année avec plus d'ampleur. Une prochaine publication énumérera dans le détail les effets néfastes des explosions. Disons dès maintenant qu'ils sont susceptibles de compromettre gravement l'avenir. Déjà certains symptômes permettent de penser que le stock de la région marseillaise est touché. Il est urgent que tous réagissent avec énergie.