Des larves de Crassostrea gigas ont été récoltées dans le bassin d'Arcachon au cours des saisons de reproduction 1985, 1986 et 1987. D'une part, des prélèvements diurnes ont été réalisés quotidiennement, à pleine mer, pendant au moins les 12 premiers jours de la vie pélagique. D'autre part des prélèvements ont été effectués, à intervalle d'une heure, de jour et de nuit, à point fixe, 6 jours après la ponte. L'ingestion et la digestion du nanoplancton par les véligères du milieu naturel ont été étudiées au microscope à épifluorescence et sur coupes semi-fines. La première ingestion est observée 48 heures après fécondation. Les différents stades de digestion sont notés dès le 3" jour. Aucune relation entre l'ingestion ou la digestion et l'âge des véligères n'a pu être mise en évidence. Il n'existe pas de différence de comportement alimentaire des vèligères entre le jour et la nuit. L'indice d'alimentation, supérieur à 70%, indique un état nutritionnel satisfaisant. Néanmoins, l'indice d'ingestion et l'analyse des préparations histologiques montrent que la quantité d'algues captées par les véligères du milieu naturel est faible. La présence de diatomées dans leur tractus digestif laissent supposer que les Bacillariophycées jouent un rôle non négligeable dans l'alimentation des véligères in situ.

Crassostrea gigas Iarvae were collected in the bay of Arcachon in July 1985, 1986 and 1987. Larval samples were collected daily at high tide, during at least the first 12 days of pelagie lire and every hour during 1 day and night cycle, 6 days after spawming. Epifluoreseence microscopy was used for detecting ingestion and digestion of nanoplankton and thin sections were made to try to determine the algal species ingested. The first algal uptake occurred 48 hours after fertilization and different stages or digestion were noted from the 3rd day. No relationship between ingestion or digestion and the age of the viligers was observed. There was no difference in the feeding activity du ring day and night. Because the nutrition index was high (70%) the feeding behaviour of the larvae was apparently normal. Nevertheless the intensity of algal uptake was weak. The presence of diatoms in the digestive tract suggests that the 8acillariophyceae play a significant role in the nutrition of veligers in nature.