Le fonctionnement d’une hydrolienne est régi par les caractéristiques de l’écoulement incident. Cet article présente les résultats d’une étude expérimentale visant à déterminer les effets du taux de turbulence de l’écoulement ambiant sur le fonctionnement d’une hydrolienne et le sillage généré. Les essais expérimentaux ont été réalisés dans la veine hydrodynamique à surface libre de l’Ifremer, dont on peut faire varier le taux de turbulence de l’écoulement de 5 à 25%. Le prototype utilisé est une turbine tri-pales à axe horizontal de 0,7 m de diamètre (échelle 1/30). Des cartes de vitesses moyennes, de taux de turbulence, mais également d’énergie cinétique turbulente et de contrainte de cisaillement ont été obtenus à partir de mesures par vélocimétrie laser pour une vitesse de l’écoulement incident de 0,8m/s. L’analyse des sillages proche et lointain a été effectuée : le sillage proche est caractérisé par un fort gradient de cisaillement et une intensité de turbulence élevée, alors que le sillage lointain est caractérisé par son expansion. Une réduction du sillage d’un facteur 3 cumulée à d’importantes fluctuations d’efforts ont également pu être observées pour les taux de turbulence les plus élevés.