La carotte de glace du Groenland (GRIP) a récemment révélée des variations rapides de la température atmosphérique des régions Nordiques de l'Atlantique Nord lors de la dernière période glaciaire [Dansgaard et al., 1993]. Ces variations rapides, les cycles de Dansgaard-Oeschger, sont caractérisés par un refroidissement progressif pendant quelques centaines d'années et un réchauffement rapide de l'ordre de 5°C en quelques dizaines d'années seulement.