A un moment ou l'autre de leur vie, la plupart des animaux marins passent par un stade planctonophage. Les mollusques lamellibranches cultivés le sont durant toute leur vie. Les examens de leurs contenus stomacaux montrent que ces animaux semblent avoir une prédilection pour les microorganismes phytoplanctoniques et leur abondance dans le bol alimentaire est parfois telle, qu'une coloration de ce dernier peut se développer.