Les granulats marins, siliceux ou calcaires, sont appelés à prendre le relai des ressources minèrales terrestres recherchées pour la construction, la confection des routes, l'utilisation comme ballast, remblai, amendement des sols ... Selon les secteurs, les besoins sont plus ou moins pressants, en fonction de la ressource terrestre (ou fluviale) et des contraintes économiques ou "environnementales".