L'état actuel des connaissances dans le domaine de l'écotoxicologie a mis en évidence la présence de contaminants ayant la capacité de perturber la régulation des hormones endogènes des espèces aquatiques et ainsi de modifier et d'altérer les mécanismes endocriniens et la fonction de reproduction. L'apparition de caractéristiques ovocytaires dans les testicules de poissons, en présence de certains composés exogènes caractérise à terme la contamination estrogénique. Même si les substances chimiques telles que les alkylphénols, les PCB, les phtalates et certains pesticides présentent un potentiel toxique important, il semblerait que les estrogènes naturelles et synthétiques jouent un rôle majeur dans l'induction des perturbations de la fonction de reproduction. Les altérations peuvent s'observer au niveau physiologique par le dosage de biomarqueurs spécifiques (vitellogénine et protéine zona radiata) grâce aux méthodes immunologiques de détection (radio-immunologie RIA et enzymo-immunologie ELISA). La réversion sexuelle des mâles peut également être révélée par les techniques histologiques d'observation des gonades. Les travaux réalisés sur trois flets mâles (Platichthys flesus) prélevés dans l'estuaire de la Loire en mai 1999 et durant la période de repos biologique n'ont pas permis de déceler de perturbations estrogéniques sur cette zone. Néanmoins, deux méthodes de révélation histologique des perturbations ont été testées et révèlent que le procédé classique d'inclusion des échantillons dans la paraffine permet d'obtenir de bons résultats dans l'observation des tissus. Le deuxième procédé effectué directement à partir de gonades congelées reste à optimiser.

This report presents the state of art of endocrine disruption aspects in ecotoxicology. Some contaminants of the aquatic environment are able to mimic female fish hormones and thereby cause inappropriate feminisation of male fish. This feminisation involves artificial induction and emergence of ovotestis in male (oestrogenic disruption). Natural and synthetic oestrogenic hormones and several contaminants (alkylphenols, PCBs, phtalates and some pesticides) are already known to cause widespread feminisation of male. Two different types of analysis can be performed to detect oestrogenics effects. Immunochemical analysis of plasma (Enzyme-linked immunosorbent assay ELISA and radioimmuno assay RIA) shows that xenoestrogens induce vitellogenin and protein zona radiata in male fish. These two proteins can be used as biomarkers in the detection of effects. The sexual reversion in male can also be detected by histological observation of testicular tissue. Together with this bibliographic study, research laboratory work was also conducted. Field studies on three males of the flounder (Platichthys flesus) in the Loire estuary sampled after the reproductive period have shown no effects on the histology of testes. Two histological methods were tested and revealed that the classical method of paraffin inclusion led better results in terms of gonadal observation. The method using cryomicrotome from frozen gonads still needs to be optimized.