L'enrichissement excessif des eaux marines côtières par les sels nutritifs et sa conséquence, l'eutrophisation sont des problèmes qui préoccupent de plus en plus Scientifiques, Administrations, Collectivités locales et Professionnels de la mer. Avant 1992, le suivi des nutriments sur le littoral était réalisé épisodiquement par l'intermédiaire du RNO (Réseau National d'Observation) ou du RNC (Réseau National de Contrôle).