Au cours des deux dernières décennies, l'accent a été mis, par la communauté scientifique internationale, sur l'importance des interactions océan-atmosphère dans la genèse des phénomènes météorologiques, et sur la nécessité d'améliorer le réseau d'observations en mer : Les bouées dérivantes ou ancrées, porteuses de stations automatiques de mesures, sont à l'heure actuelle largement utilisées par les organismes météorologiques, pour combler les zones où les informations font défaut. La localisation de ces bouées, et la transmission des données sont assurées par le système ARGOS, système embarqué à bord de satellites à orbites polaires.