Dans le cadre d'un programme initié par l'IFREMER relatif à la qualité des coquillages, des évaluations sensorielles d'huîtres ont été réalisées à l'automne 95 et au printemps 96 sur six lots provenant de sites géographiques différents et élevés, pour certains d'entre eux, selon des modes de cultures différents. Il s'agissait d'apporter des éléments d'informations sur la possibilité de différencier des huîtres par des critères sensoriels objectifs. Cette étude présente la méthodologie utilisée pour établir une liste de descripteurs sensoriels permettant de caractériser ce produit. Les épreuves, de type profil sensoriel, menées par un jury entraîné constitué de 20 personnes, ont montré qu'il est possible de discriminer les lots étudiés, grâce à certains critères sensoriels d'odeur, d'aspect, de flaveur ou de texture. On a observé d'autre part certaines variations des caractéristiques sensorielles au cours de la saison.