Dans cet article est proposée une méthode simple de détermination de l'âge individuel du gastéropode Buccinum undatum, fondée sur le dénombrement des stries operculaires. La validation de cette méthode procède de la combinaison de plusieurs approches indépendantes. Une première étape consiste à vérifier, par l'analyse des isotopes stables de l'oxygène dans l'aragonite de la coquille, que les variations du rapport 180/160 offrent un enregistrement des variations thermiques saisonnières du milieu. En s'appuyant ensuite sur une correspondance géométrique permettant d'identifier les zones élaborées simultanément sur la coquille et sur l'opercule, il est montré que la périodicité moyenne de formation de la strie operculaire vaut un an. Des informations complémentaires issues d'observations réalisées sur les lieux de pêche ainsi que d'études biométriques, établissent enfin que le critère d'âge est « marqué » pendant la période la plus chaude de l'année, entre juin et octobre. Ces résultats fournissent une technique précise et efficace d'analyse de la structure démographique des captures commerciales. Ils sont appliqués à l'estimation des paramètres du modèle de croissance de von Bertalanffy, auxquels est attribué un domaine de confiance construit selon la théorie des moindres carrés non linéaires

This paper presents a simple method of individual age determination of the gastropod Buccinum undatum, based on the counting of operculum striae. The validation of this method is achieved by the use of several unrelated approaches. As a first step, oxygen stable isotopie analysis is used to check shell records of seasonal temperature fluctuations. We then establish a geometrie correspondence between simultaneously elaborated parts of the shell and the operculum, and show that the mean periodicity of operculum striae formation is annual. With the help of complementary data collected on the fishing grounds, and also of a biometrical study, it is further shown that the age criterion is marked during the warmer months of the year, between June and October. These results provide a powerful tool for analysing demographie structures of whelk's commercial catches. As a practical use, we estimate the parameters of the von Bertalanffy growth model, with special emphasis on constructing a confidence region according to the theory of nonlinear !east squares.