(Méditerranée nord-occidentale) dans le but de comprendre la dynamique d'été de cette région. Des vues infrarouge prises par satellite, et des mesures in situ du courant, de la température et de la pression sur le fond montrent que le vent induit des phénomènes d'échelle moyenne de grande amplitude sur le plateau continental. Ces phénomènes sont associés à des upwellings côtiers particulièrement intenses et transitoires. Ils sont engendrés par le mistral et la tramontane, vents de Nord-Ouest caractérisés par une augmentation très rapide de leur vitesse, une direction stable, une durée de vie de quelques jours. Ces particularités permettent d'étudier la réponse transitoire de la mer pendant environ dix cmÎps de vent par été. Cette analyse montre clairement l'importance du dessin de la côte dans la genèse de l'upwelling et le développement particulièrement rapide de ce phénomène. Quelques heures après le début du coup de vent, de véritables points-sources d'eau froide apparaissent à la surface, le long de portions de côte rectilignes sur quelques dizaines de kilomètres. Ces zones froides s'étendent ensuite, pendant que des eaux plus chaudes persistent aux abords des caps et des baies. Les informations fondamentales obtenues par satellite sont confrontées aux observations in situ pour dresser un schéma cohérent de la circulation induite par le vent. Les caractères particuliers de cette dynamique sont une grande variabilité spatiale et tempprelle des champs de courant et de température, et des circulations horizontales complexes organisées en cellules autour des zones d'upwelling.

Continental shelf dynamics have been observed since 1974 in the Gulf of Lions (NorthWestern Mediterranean Sea), with the principal aim of understanding the sumrner circulation in this region. From satellite infrared data, current meters, thermistor chains, and tidal gauge records, it appears that the major events occurring on the continental shelf take the form of wind-induced mesoscale phenomena. These phenomena, which are connected with strong and transient coastal upwellings, are generated by NorthWesterly winds, the mistral and the tramontane, which are highly transient in speed, with a stable direction and a short lifetime. These specifie features have enabled us to investigate the transient response of the sea on about ten such occasions per typical summer. The present paper clearly shows the importance of the coastline configuration for upwelling generation. Sorne hours after the onset of the wind, actual cool water source-points appear at the surface, along straight coastal segments sorne ten-twenty nautical miles in length. These cool areas then spread out, white warm waters remain in the vicinity of capes and small hays. Fundamental data from satellite observations are combined with in situ measurements to highlight the main features of wind-induced summer circulation. These features comprise high spatial and temporal variabilities of the current and temperature fields, together with complex advective circulations organized like cells around the upwelling areas.