L'évaluation du risque écotoxicologique réclame des données sur les relations entre les concentrations des polluants et leurs effets biologiques in situ. La validation in situ d'un biomarqueur permet une évaluation des méthodes de biosurveillance et des tests d'écotoxicité, une estimation du danger lié à un composé chimique et l'établissement de normes de qualité des eaux. Des exercices d'intercalibration sont nécessaires à la qualité et à la reproductibilité des résultats.