L'objet de l'étude présentée dans cet article est la modélisation expérimentale en bassin d’un convertisseur d’énergie des vagues. Développé par l’IST (Instituto Superior Técnico), l’UGEN exploite les oscillations d’une masse d’eau contenue dans un tube en U embarqué à bord d’un flotteur. Ses mouvements induisent un flux d’air entre les deux branches du tube destiné à entraîner une turbine aérodynamique et ainsi capter une part de son énergie. Au contraire d’un système stabilisateur, les périodes propres du flotteur en roulis et du tube en U sont séparées afin d’amplifier les mouvements. Les résultats expérimentaux sont comparés à ceux d’un modèle numérique. Un jeu de quatre équations mettant en jeu l’embardée, le pilonnement et le roulis du flotteur et le mouvement d’eau interne est ainsi construit dans le domaine fréquentiel.

The paper presents the results of an experimental program with a scaled model of the UGEN wave energy converter (WEC). This concept has been developed by IST (Instituto Superior Técnico) based on a floating body with a U tank filled with water. The amount of water accounts for 40% of the floater displacement. The sway, heave and roll motion of the floating body coupled to the water oscillating in the U tube induce an oscillating air flow on the upper part of the U tank from one branch to the other through a circular tube. The aim of the device is to capture the air flow energy through a turbine. The natural period of the water in the U tank (circa 1.25 s) and of the resulting floating body natural rolling period (circa 1.9 s) are separated in such a way that the tank could not act as a stabilising device, but on the contrary could magnify the motions amplitudes. The experimental data is compared with results from a numerical model. The linear dynamics of the system is represented in the frequency domain by a set of four coupled differential equations of motion (sway, heave and roll motions of the floater, plus the motion of the water in the tank).