Depuis quelques années seulement, l’aquaculture d’ormeau se développe en Europe, mais doit déjà faire face à de nombreuses maladies. Les populations naturelles, comme les élevages, d’Haliotis tuberculata, ont subi de fortes pertes depuis les années 1997, principalement à cause d’une bactérie pathogène, Vibrio harveyi. La vibriose de l’ormeau européen, ses signes macroscopiques, ainsi que les conditions favorables à son développement ont été étudiés par des suivis in situ et des expériences en laboratoire. Ces études nous ont permis de démontrer l’importance de la température (>17°C), de la physiologie des animaux (période de reproduction) et de la présence d’une souche pathogène (porteuse du plasmide pVCR1) pour le développement de la vibriose. Un cycle de la maladie et une première localisation des tissus cibles des ormeaux (branchies, muscle et hémolymphe) ont été proposés. De plus, un lien clair entre période de reproduction avec un déficit immunitaire et la sensibilité des animaux a également été établi. Par des approches moléculaires, il a été démontré que les souches virulentes de V. harveyi interfèrent avec le système immunitaire probablement via une inhibition partielle de la voie d’activation des MAP Kinases dans les hémocytes. Enfin, nous avons pu mettre en évidence le rôle clé du plasmide pVCR1 dans la virulence des souches

Abalone aquaculture only recently developed in western Europe, but already it has to face numerous pathologies. Since 1998, the natural and farm stocks of Haliotis tuberculata suffer regularly high mortalities, mainly due to the pathogenic bacterium, Vibrio harveyi. The vibriosis of the European abalone, in particular its macroscopic signs, and the conditions necessary for its development have been studied in detail by field and laboratory experiments. We have been able to show the importance of the interplay between water temperature (>17°C), animal physiology (reproduction period) and a pathogenic strain (harbouring the plasmid pVCR1) for the development of this abalone disease. A limited localisation study of the abalone target tissues (gills, muscle and haemolymph) has been performed and a 3 phase disease development model is hypothesized. A clear link between the reproduction period with its accompanying immune deficiency and the animals sensitivity to the pathogen has been established. By a molecular approach, it has been discerned that the virulent V. harveyi strains directly intervene with the animal’s immune system, probably through a partial inhibition of the MAP kinase pathway activation in the haemocyte. Finally, we were also able to show the utmost importance of the pVCR1 plasmid for the virulence phenotype of this pathogenic bacterium.