L’objet de cette étude est d’évaluer, par les méthodes de détection virale en cours de validation au niveau européen, le niveau de présence des norovirus dans les huîtres à l’expédition et sur les lieux de vente dans un département test, celui de la Vendée. En effet, aujourd’hui peu d’informations existent au niveau international et national sur la prévalence des norovirus dans les coquillages mis dans les circuits de consommation, alors que tous les ans des coquillages, répondant aux critères de mise en marché, sont incriminés ou suspectés dans des foyers de toxi-infections alimentaires collectives liés à la consommation de coquillages, majoritairement contaminés par des virus et plus particulièrement par les norovirus. Cette étude sur la période de février 2010 à mai 2011 a permis de démontrer que 11,76% des lots analysés étaient positifs en norovirus, dont 9,47% par des norovirus du génogroupe II. L’importance de cette contamination virale est à mettre en lien direct avec, d’une part l’ampleur de l’épidémie hivernale de gastro-entérite aiguë dans la population et d’autre part avec les événements environnementaux complémentaires à cette épidémie. De ce fait, les niveaux de contamination virale rencontrés au cours de cette étude varient entre 9,35% et 26,13%, pour les deux saisons hivernales observées. Cette étude confirme une nouvelle fois que les mesures de prévention pour limiter les risques de contamination des huîtres par les norovirus doivent prendre en compte la période hivernale à risque, l’ampleur de l’épidémie de gastro entérite aiguë dans la population, les apports dans les eaux littorales et les pratiques professionnelles. Elle permet d’apporter des informations pertinentes quant à la présence de ce pathogène et à l’évaluation des risques liés à la consommation des huîtres en période hivernale.