La définition des points biologiques de référence est l'un des éléments majeurs de l'approche de précaution. La plupart de ces points, tels que le FPME, FO.1 implique la stationnarité, i.e., les fluctuations naturelles à long terme des populations sont faibles ou modérées. Dans cet article, nous présentons des données historiques de captures de thon rouge provenant de madragues siciliennes, sardes, portugaises et tunisiennes sur 200 à 400 ans. Les fluctuations à long terme des captures des madragues peuvent être considérées comme un bon indice des fluctuations à long terme des populations parce que la madrague est un engin passif qui a subi peu de modifications jusqu'au XXème siècle et parce que les données des différentes zones géographiques montrent des fluctuations à long terme similaires. Les tendances dans les données de captures des madragues présentent un maximum à la fin du XIXème siècle et deux minima comparables au début du XIXème et XXème siècles. Les abondances de la période maximale sont environ 4 fois plus élevés qu'en périodes minimales. Une série de capture commençant au XVIème siècle montre d'importantes fluctuations à long terme tout au long des 400 ans de données. Ces résultats indiqueraient que le thon rouge de l'Atlantique nord-est, tout comme certaines populations de morue, hareng et germon de l'Atlantique nord, présente des fluctuations d'abondance à long terme. Des recherches complémentaires sont nécessaires pour améliorer notre compréhension sur les origines de cette variabilité à long terme. Toutefois du fait de cette dynamique, les FPME, F0.1 ou autres points de référence stationnaires n'apparaissent pas appropriés pour le thon rouge de l'Atlantique nord-est. Des points de références relatifs et empiriques reliés à la biomasses instantanée et/ou au taux d'exploitation devraient être définis.

Defining biological key reference points is of importance within the precautionary approach. Most of the reference points, such as the FMSY, Fo.], presuppose a steady state, i.e. the natural long-term fluctuations of the population are low or moderate. In this manuscript, we present historical data from Sicilian, Sardinian, Portuguese, and Tunisian traps of the Atlantic bluefin tuna during 200 to 400 years. Long-term fluctuations in trap data could be considered as a good proxy for long-term trend in true abundance because trap is a passive gear which was submitted to low modification until the XX century and because data from different areas display similar long-term variations. Trends in trap data appear beIl shaped, with a maximum at the end ofthe XIXth century and two comparable minima at the beginning of the XIXth and XXth, respectively. There is a factor of about 4 between periods of low and high abundance. A longer series of catches going back to the 16th century show consistent long-term fluctuations all along the 400 years. These results would indicate that the Eastern Atlantic bluefin tuna, as some populations of Atlantic cod and herring, as weIl as the North Atlantic albacore, display large natural long-term fluctuations. Further researches need to be done in order to improve our understanding of the causes of this long-term variability. Because of this dynamics, the F MSy. FO.1 or other steady state points do not appear appropriate for the Eastern Atlantic bluefin tuna. Empirical and relative reference points related to the instantaneous biomass and/or exploitation rate need to be defined.

Dentro dei enfoque precautorio, es importante definir los niveles de referencia biologicos. La mayor parte de los niveles de referencia, tales como Frms, FO.l, presuponen un estado estable, es decir, las fluctuaciones naturales a largo plazo de la poblacion son bajas o moderadas. En este documento, presentamos datos historicos de las almadrabas de atun rojo atlantico de Sicilia, Cerdena, Portugal y Tunez a lo largo de 200 a 400 anos. Las fluctuaciones a largo plazo de los datas de almadrabas se deberian considerar como una buena aproximacion para la tendencia a largo plazo de la abundancia real, ya que la almadraba es un arte pasivo que ha sufrido escasas modificaciones hasta el siglo ..IT, y porque los datos de distintas zonas muestran variaciones similares a largo plazo. Las tendencias en los datos de almadraba tienen forma de campana, con un maximo a finales dei siglo XIX y dos minimos comparables a comienzos de los siglos XIX y XX, respectivamente. Hay un factor de aproximadamente 4 entre periodos de abundancia escasa y alta. Una serie de capturas mas amplia, retrocediendo hasta el siglo XVI, muestra fluctuaciones coherentes a largo plazo durante los 400 años. Estos resultados indicarian que el atun rojo del Atlantico este, igual que algunas poblaciones de bacalao y arenque, asi como de atun blanco del Atlantico norte. muestran amplias fluctuaciones naturales a largo plazo. Es necesario llevar a cabo mayor investigacion con el fin de mejorar nueslra comprension de las causas de esta variabilidad a largo plazo. A causa de esta dinamica, el Frms. FO.1 u otros puntos estables no parecen adecuados para el atun rojo deI Atlantico este. Es necesario definir los niveles de referencia relativos y empiricos relacionados con la biomasa instantanea y/o tasa de explotacion.