Cet article fait un bilan critique des divers problèmes et incertitudes dans l'évaluation des stocks de thons et dans leur gestion. Cette réflexion se fonde sur les thons de l'Atlantique, mais elle prend aussi en considération divers autres stocks de thons mondiaux. La gestion des stocks de thons se caractérise par des incertitudes majeures dans les évaluations, principalement du fait que les évaluations reposent presque exclusivement sur des indices issus des pêcheries qui sont souvent biaisés. Fort heureusement, la plupart des stocks de thons montrent une forte résistance à la surexploitation. Les principales caractéristiques biologiques des thons et des pêcheries qui les exploitent sont présentées et discutées. En conséquence de ces problèmes, beaucoup des points de référence qui sont classiquement recommandés dans l?approche de précaution appliquée aux pêches sont de fait assez inappropriées pour gérer les stocks de thons et les pêcheries thonières. Il reste clair toutefois que l?approche de précaution reste souhaitable pour aménager et conserver les stocks de thons, principalement du fait qu’il existe de grandes incertitudes dans la plupart des évaluations. Cette politique de gestion selon selon l’approche de précaution devra aussi bien tenir compte du risque de prendre des mesures inutiles en terme de conservation mais qui peuvent avoir des effets très négatifs sur l?économie du secteur thonier. Cette approche de précaution devrait être basée en priorité sur des indices robustes et non biaisés, et donner par exemple peu de poids relatif aux résultts des analyses séquentielles des populations (trop souvent biaisés), et une forte pondérations aux tendances des tailles, celles des surfaces exploitées et de l’habitat du stock, la tendance des prises, etc?

This paper develops a critical overview of the various problems and uncertainties faced in tuna stock assessment, management and conservation. This presentation is based on Atlantic tunas, but also on various tuna stocks worldwide. Tuna jisheries management is characterized by major uncertainties in the stock assessment; since these stock assessments are always done only on jishery data which are often biased. Fortunately most tuna stocks are showing a strong resistance to overfishing. These major characteristics of tuna stocks and jisheries, and the bias in the scientific analysis, are presented and discussed. As a result, many of the reference point recommended for the precautionary approach applied to jisheries are often quite inappropriate for tuna stocks and jisheries. It is quite clear however that the precautionary approach could help to manage and to conserve tuna stocks, primarily because of these large uncertainties in most stock assessments. This precautionary management policy should carefully evaluate the risk of taking measures which are unnecessary in terms of stock conservation, and which could have deleterious efJects on the jishery economy. Precautionary management should be based primarily on reference indices which are neutral and unbiased, giving little weight for instance to sequential population analysis results (too often biased), and more importance to strong selected indices such as sizes taken, size of the areas jished versus size of their habitat, trend of catches, etc?

Este documento realiza una revisión crítica de los diversos problemas e incertidumbres que se encuentran en la evaluación de los stocks de túnidos y su gestión. Esta presentación se basa sobre los túnidos atlánticos, pero también tiene en cuenta otros stocks diversos de túnidos a nivel mundial. La gestión de los stocks de túnidos se caracteriza por las importantes incertidumbres existentes en las evaluaciones de stock, debido principalmente al hecho de que éstas descansan casi únicamente sobre datos de pesquerías que frecuentemente están sesgados. Afortunadamente, la mayor parte de los stocks de túnidos muestran una fuerte resistencia a la sobrepesca. Se presentan y debaten las principales características biológicas de los túnidos y de las pesquerías que los explotan. Como consecuencia de estos problemas, muchos de los puntos de referencia que de forma clásica se recomiendan en el enfoque precautorio, aplicados a la pesca, resultan bastante inadecuados para gestionar los stocks de túnidos y sus pesquerías. Sin embargo, queda claro que el enfoque precautorio sigue siendo válido a la hora de gestionar y conservar los stocks de túnidos, debido principalmente a la existencia de grandes incertidumbres en la mayor parte de las evaluaciones de stock. Esta política de gestión debería valorar cuidadosamente el riesgo de tomar medidas inútiles en términos de conservación, pero que pueden tener efectos muy negativos sobre la economía del sector atunero. Este enfoque de precaución debería basarse principalmente en índices sólidos y no sesgados, y dar, por ejemplo, un escaso peso a los resultados de los análisis de población secuencial (sesgados, con demasiada frecuencia) y una mayor importancia a las tendencias de las tallas, el tamaño de las superficies explotadas y el área del hábitat del stock, la tendencia de las capturas, etc.