Cet article a pour objectif de mettre en avant les valeurs éthiques de la mer et de l’océan. Après un rappel de l’origine marine de la vie sur terre et du fait que l’homme porte toujours en lui des traces de cette origine, on souligne plusieurs caractéristiques : la régulation du climat par l’océan, les spécificités de certains embranchements du règne animal qui à la différence d’autres n’ont pas conquis le domaine terrestre, le fait que matériel biologique marin a été à l’origine de nombreux prix Nobel, enfin que la mer recèle nombre de ressources biologiques, minérales, énergétiques etc… qui seront les ressources de demain. La partie suivante est consacrée aux valeurs humaines que la mer inculque à ceux qui la fréquentent. On offre une liste d’expressions courantes de la langue française dont l’origine est marine ou maritime. On discute ensuite des nations florissantes, parfois petites, qui ont su mettre en avant les valeurs de la mer et en tirer profit pour leur rayonnement. On disserte sur les symboles tirés de la mer et notamment des coquillages et de leur valeur que différentes civilisations et peuples ont su adopter. On conclue sur le cas calédonien et sur les opportunités et atouts qui peuvent être les siens de considérer ses valeurs marines et maritimes en tant que pays insulaire du Pacifique.

This article has for objective to put forward the ethical values of the sea and the ocean. After a reminder(abs of the marine origin of life on earth and what the human always carries in him tracks of this origin, we underline several characteristics: the regulation of the climate by the ocean, the specificities of part of the animal kingdom which unlike other did not conquer the terrestrial domain, the fact that marine biological material was at the origin of numerous Nobel prizes, finally which the sea holds number of biological, mineral, energy resources etc. which will be the resources of tomorrow. The following part is dedicated to the human values which the sea inculcates to those who frequent her. We offer a list of some current expressions of the French language the origin of which is marine or maritime. We discuss then about prosperous nations, sometimes small ones, which knew how to put forward the values of the sea and benefit from it for their influence. We talk about the symbols pulled by the sea, in particular the shells and their value, which various civilizations and peoples have known to adopt. We end on the New Caledonian case and on the opportunities and the assets which can be, considering its marine and maritime values as an island Pacific country.