Uranium in the Arabian Sea: role of denitrification in controlling its distribution

La teneur en uranium de soixante et un échantillons provenant de six profils verticaux entre la surface et 1800 m à l'ouest de la mer d'Arabie a été analysée de manière à examiner son comportement en zone oxygénée et en zone anoxique, couvrant une large gamme de concentrations en oxygène (de 0,14 à 230 μM). La concentration en uranium est proche de 3,2 ± 0,2 μg l–1dans la plupart des échantillons. Généralement, l'uranium présente une évolution conservative dans la colonne d'eau et les processus de dénitrification ne paraissent pas l'influencer. Le rapport uranium/salinité dans les eaux où la teneur en oxygène est inférieure à 2 μM est de (9,17 ± 0,15) × 10–8 g–1. Elle est voisine dans les eaux où la teneur en oxygène dépasse 100 μM ainsi que dans les eaux océaniques où elle atteint (9,34 ± 0,56) × 10–8 g–1. Sur un des profils (18° N, 54° E) récolté durant la mousson d'été, deux échantillons de 300 et 600 m présentent des concentrations en uranium d'environ 10 à 15 % inférieures à celles qui sont attendues d'après la salinité. Des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer ces résultats et pour caractériser le (les) processus contribuant à la disparition de l'uranium à ces profondeurs.

Mot-clé(s)

Mer d'Arabie, Uranium, Dénitrification, Niveaux faiblement oxygénés

A total of 61 samples, from six vertical profiles between surface and 1800 m from the Arabian Sea, have been analysed for uranium concentration to assess its behaviour in oxic and sub-oxic waters. These samples cover a wide range of dissolved oxygen concentration, from 0.14 to 230 muM. Uranium concentration in most of the samples fall in the range of 3.2 +/- 0.2 mug l(-1). In general, uranium exhibits a conservative behaviour in the Arabian Sea water column and denitrification processes do not seem to influence its abundance. The mean uranium/salinity ratio in waters with dissolved oxygen <2 muM is (9.17 +/- 0.15) x 10(-8) g g(-1), nearly identical to the ratio (9.22 +/- 0.27) x 10(-8) g g(-1) in waters with dissolved oxygen >100 muM and in waters from other oceanic regions (9.34 +/- 0.56) x 10(-8) g g(-1). In one of the profiles (18degreesN, 64degreesE) collected during summer monsoon (SK115/6; August 1996), two samples from 300 and 600 in have uranium concentration similar to10-15% lower than that expected based on salinity. Further studies are needed to confirm these results and to characterize the process(es) contributing to depletion of uranium at these depths.

Keyword(s)

Arabian Sea, uranium, denitrification, sub-oxic layers

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How to cite
Rengarajan R, Sarin MM, Krishnaswami S (2003). Uranium in the Arabian Sea: role of denitrification in controlling its distribution. Oceanologica Acta. 26 (5-6). 687-693. https://doi.org/10.1016/j.oceact.2003.05.001, https://archimer.ifremer.fr/doc/00321/43258/

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