Cette étude décrit la variabilité spatiale des échanges dissous à l’interface eau-sédiment dans le golfe du Lion. Des carottes sédimentaires ont été échantillonnées à neuf stations (64–162 m de profondeur) sur deux lignes parallèles à la côte, au cours de deux campagnes (mars et juin 1998). Les flux à l’interface eau-sédiment ont été mesurés par incubation de carottes. Des analyses complémentaires permettent de décrire les caractéristiques des sédiments superficiels, de l’eau de fond et de l’eau interstitielle. Les flux d’oxygène (3,72–8,83 mmol m–2 d–1), de nitrate (0,026–0,283 mmol m–2 d–1), d’ammonium (–0,022 à 0,204 mmol m–2 d–1), de nitrite (–0,034 à 0,002 mmol m–2 d–1), de phosphate (–0,007 à 0,029 mmol m–2 d–1) et de silicium dissous (0,504 à 1,656 mmol m–2 d–1) sont généralement faibles, en raison de l’oligotrophie de la mer Méditerranée. Les échanges à l’interface eau-sédiment montrent une faible variabilité spatiale, et un lien a été établi entre les flux d’oxygène et le contenu en carbone organique des sédiments superficiels. Une augmentation générale du relargage d’ammonium, de nitrate et de phosphate est également mise en évidence vers l’embouchure du Rhône. D’importants changements des flux de nitrites vers les sédiments ainsi que du relargage de silicate ont été observés entre les deux campagnes, avec pour ce dernier des différences majeures entre les zones situées à l’est et à l’ouest du golfe. Pour l’ensemble du plateau continental, les bilans à l’échelle du golfe du Lion correspondent à la minéralisation de 342 kt a–1 de carbone organique, et le relargage annuel de 14.1 kt d’azote inorganique dissous, 2.9 kt P, et 165 kt de silice dissoute. Ces valeurs équivalent à 5% DIN, 7% P et 28% DSi de la consommation par la production primaire, et sont plus élevées que les apports rhodaniens en ce qui concerne le phosphate et le silicium dissous.

The spatial variability of oxygen and dissolved nutrient exchanges across the sediment-water interface was studied on the continental shelf in the Gulf of Lions (NW Mediterranean Sea). Replicate sediment cores were sampled at nine stations (64-162 m depth) along two lines parallel to the coast during two cruises in March and June 1998. Sediment-water exchanges were measured using the core incubation technique. Surficial sediments, bottom water and interstitial water characteristics were also described. Fluxes of oxygen (3.72-8.83 mmol m(-2) d(-1)), nitrate (0.026-0.283 mmol m(-2) d(-1)), ammonium (-0.022 to 0.204 mmol m(-2) d(-1)), nitrite (-0.034 to 0.002 mmol m(-2) d(-1)), phosphate (-0.007 to 0.029 mmol m(-2) d(-1)) and silicate (0.504-1.656 mmol m(-2) d(-1)) were generally quite low. This has to be related to the oligotrophy of the Mediterranean Sea. Fluxes showed a weak spatial variability, and a significant correlation could be established between oxygen fluxes and the organic carbon content of surficial sediments. A general increase in ammonium, nitrate and phosphate release was also observed towards the coast and the mouth of the Rhone River. Nitrite uptake and silicate release showed high variability between cruises, and the change in silicate fluxes depended mainly on the location on the eastern or western part of the continental shelf. Over the whole continental shelf, calculated sediment mineralization rate represents 342 kt a(-1) of organic carbon. The annual release from the sediments approximates to 14.1 kt dissolved inorganic nitrogen, 2.9 kt P, and 165 kt dissolved silica, which represent, respectively, an amount close to 5%, 7% and 28% of the nutrient requirements for primary production. When compared to nutrient inputs from the Rhone River, sediments appear to play a significant role in the biogeochemical cycles of the Gulf of Lions system, mainly for inorganic phosphorus and dissolved silica.