Suite à la demande d’exploitation de la zone 17.44 Pointe de Châtelaillon par les professionnels, la Direction Départementale du Territoire et de la Mer (DDTM) a demandé la réalisation d’une étude sanitaire en vue du classement de cette zone de production pour le groupe 2 (bivalves fouisseurs). Cette étude réalisée par le Laboratoire Environnement Ressources des Pertuis Charentais bénéficie d’un financement de la Direction Générale de l’Alimentation (DGAL). Basée sur le paramètre microbiologique ( Escherichia coli ) et chimiques (plomb, mercure, cadmium), l’étude sanitaire a pour objectifs : d’estimer la qualité microbiologique et chimique de la zone en vue du classement sanitaire de la zone par l’administration conformément aux exigences du Règlement CE n° 854/2004 ; et de déterminer la stratégie d’échantillonnage à mettre en œuvre dans le cadre de la surveillance sanitaire régulière de cette zone suite à son classement. L’étude des informations disponibles a permis l’identification de sources de contamination potentielle et la définition d’une stratégie d’échantillonnage. Deux points de suivi ont été positionnés dans des secteurs jugés sensibles aux sources de contamination et ont été échantillonnés du 14 septembre 2011 au 18 octobre 2012. Les concentrations maximales en cadmium, mercure et plomb sont inférieures aux critères chimiques réglementaires et sont compatibles avec un classement en A, B ou C. Le suivi microbiologique réalisé indique une qualité B pour chacun des deux points de suivi selon les seuils microbiologiques définis par le règlement (CE) n° 854/2004. L'application des critères du Règlement (CE) n°2285/2015 qui amendera le règlement (CE) n° 854/2004 à compter du 1er janvier 2017 permet une estimation de la qualité microbiologique en A. Parmi les deux points de prélèvement, le point "La Jambe" semble être le plus sensible à la contamination microbiologique. Il présente à la fois la plus forte fréquence de dépassement du seuil de 230 E.coli/100g CLI, et une saisonnalité de la contamination plus marquée que pour le point « La Turge » qui lui est plus homogène. Compte tenu notamment des difficultés d’échantillonnage liées au manque de ressource en coquillages fouisseurs, pour la réalisation de l’étude sanitaire de la zone Pointe de Châtelaillon, l’Ifremer recommande une évaluation de la biomasse des palourdes et de l’effort de pêche envisageable avant une exploitation professionnelle.