Une étude de deux isotopes du radium (226Ra et 228Ra) a été menée sur des échantillons d'eau de mer prélevés dans le Nord-Est Pacifique, dans une zone comprise entre les méridiens 112° 50′ W et 126° 36′ W et entre les paralléles 21° N et 25° N. Les distributions caractéristiques se retrouvent pour les deux isotopes. On note á la surface de la mer, au large de la Basse Californie, une décroissance exponentielle du 228Ra; elle pourrait provenir d'un brassage horizontal des eaux, avec des coefficients de diffusion turbulente (Kx) de 1 × 106 cm2 s−1 pour une distance de 200 km et de 5 × 107 cm2 s−1 pour 1000 km. A la base des eaux, la décroissance du 228Ra en fonction de l'éloignement des sédiments peut être restituée par un coefficient de diffusion turbulente verticale (Kz) de 15 á 30 cm2 s−1, sauf á une station (24° 16,9′N, 115° 8,9′W), où l'on obtient une valcur de 120 cm2 s−1. Les coeffïcients de diffusion du 228Ra servent à déterminer, d'après un modèle à deux boîtes, le bilan des masses avec le 226Ra. Les résultats du modèle montrent un brassage moyen de 3,8 cm2 s−1 pour la thermocline et une vitesse moyenne de remontée d'eau marine de 7,7 m a−1 dans la zone étudiée. Les deux valeurs sont deux à trois fois plus élevées que celles habituellement observées dans le Pacifique.

Seawater samples collected in the northeast Pacific from 112 degrees 50'W to 126 degrees 36'W along a latitudinal band (21-25 degrees N) have been analysed for Ra-228 and Ra-226. Both nuclides exhibit their characteristic distributions. In the surface water, the exponential-like decrease of Ra-228 away from Baja California can be interpreted by horizontal water mixing with eddy diffusion coefficients (K-x) of 1 x 10(6) cm(2) s(-1) and 5 x 10(7) cm(2) s(-1) for scale lengths of 200 km and 1000 km, respectively. In the bottom waters, the decrease of Ra-228 away from bottom sediments can be modeled by vertical eddy diffusivities (K-z) of 15-30 cm(2) s(-1) except at one station (24 degrees 16.9' N, 115 degrees 8.9' W) where a value of 120 cm(2) s(-1) is obtained. The Ra-228-derived diffusivities were used to compute the mass balance of 226Ra using a two-box model. The model results show a mean mixing coefficient of 3.8 cm(2) s(-1) for the thermocline and a mean upwelling velocity of 7.7 m y(-1) in the study area, both are about two or three times higher than those generally quoted for the Pacific.