Au cours de l'année 2000, deux sites d'expérimentation ont été choisis pour tenter des immersions d'huitres creuses au Nord de l'Ile d'Aix (Pertuis d'Antioche), préférés aux sites dits des Saumonards au Nord  d'Oléron. Depuis longtemps, ces fonds avaient un usage unique pour la petite pêche (Geney, 1975). Le projet d'ostréiculture implique une modification quantitative (zone réservée) et qualitative (biocénose nouvelle) de l'habitat. La question se pose donc de connaitre l'état initial de l'habitat et d'envisager les modifications de ses fonctions écologiques. Les prospections halieutiques opérées par ECOHAL dans le Pertuis d'Antioche n'ont pas comme objectif l'évaluation des ressources exploitées par les différents métiers mais visent à identifier les peuplements bentho-démersaux de poissons, mollusques et crustacés et à qualifier la fonction de nourricerie des habitats. Une première identification reposant sur une campagne en septembre 1996 dans les Pertuis permettait de préciser cette fonction (Guérault et al., 1996). Cette étude est inscrite dans un programme de recherche plus vaste (ESIH : écosystèmes sensibles d'intérêt halieutique) dont l'un des objectifs est d'utiliser des indicateurs biologiques pour qualifier la productivité annuelle des différentes  nourriceries du golfe de Gascogne, l'espèce cible étant la sole. Le "produit" recherché est donc une description de la faune bentho-démersale sur une zone homogène «de référence» qui inclue les deux sites d'expérimentation et une appréciation des fonction écologiques assurées par cette zone (frayères, nourriceries). Cette "zone de référence" (fig. 1) est circonscrite dans un rectangle dont les limites sont 46°02,70 N, 46°06,00 N et 01 °10,00 W, 01 °13,00 W qui couvre 2377 ha. Il s'agit de fonds sablo-vaseux de 6 à 10 mètres constituant le Plateau d'Angoulins et la Rade des Basques. On comparera le peuplement observé sur la zone de référence à celui observé à l'échelle de l'ensemble des fonds meubles du Pertuis d'Antioche. Les résultats sont exprimés à une échelle compatible avec la technique utilisée: Les deux secteurs d'expérimentation sont en effet trop restreints pour être strictement échantillonnés par les chalutages qui couvrent chacun une longueur de 1500 m .environ. Etant donné la variabilité intrinsèque des populations et en particulier les variations interannuelles de densité des juvéniles, il a paru intéressant d'exploiter les données de deux dernières campagnes effectuées en automne en 1996 et 2000.