Le programme de recherche exécuté dans le cadre de l'étude d'Avant-Projet a permis de mettre en évidence le rôle biologique du secteur compris entre Dieppe et Le Tréport, qui est une nourricerie pour certaines espèces de poissons plats et notamment pour la sole et la limande. Au cours de l'étude de Projet, les observations ont été étendues à un secteur plus vaste que celui devant être touché par la tache thermique. Les prospections ont été menées sur une zone s'étendant de Dieppe à la baie d'Authie et limitée vers le large par la sonde 15 m, soit à 5-6 milles de la côte. ette extension du réseau d'observation, indispensable pour déterminer le rôle du secteur de Penly en tant que zone de nourriceries et mieux apprécier sur un plan quantitatif l'importance régionale de ce secteur, a été conservée au cours des compléments d'étude de Projet réalisées entre 1980 et 1983.