La Directive Cadre Stratégie pour le Milieu Marin (DCSMM), adoptée en juin 2008, recommande aux Etats membres de développer une approche de gestion des milieux marins fondée sur la notion d’écosystème. Par cette directive, la France s’est engagée à atteindre ou maintenir d’ici 2020 le bon état écologique (BEE) des milieux marins décrits au travers de 11 descripteurs, pour les eaux métropolitaines sous sa juridiction. Le descripteur 1 stipule que la diversité biologique doit être maintenue. La qualité des habitats et leur nombre, ainsi que la distribution et l’abondance des espèces sont adaptés aux conditions physiographiques, géographiques et climatiques existantes (décision de la Commission européenne 2017/848/UE). Les composantes de l’écosystème des poissons et céphalopodes doivent être évaluées dans les quatre sous-régions marines (SRM) françaises (« Manche – mer du Nord », « Mers Celtiques », « Golfe de Gascogne » et « Méditerranée occidentale »). Compte tenu de la disponibilité de données provenant des campagnes scientifiques conduites par l’Ifremer, une approche quantitative est envisagée pour évaluer le groupe des poissons démersaux du plateau continental au regard du critère D1C2 relatif à l’abondance des populations. Il convient en premier lieu de définir une liste d’espèces représentatives de ce groupe.

Sur le plateau continental, la pêche est considérée comme la principale source de pression sur les espèces. Suivant une approche récemment publiée et utilisée dans le cadre de l’évaluation intermédiaire 2017 d’OSPAR, les espèces peuvent être sélectionnées sur la base de traits d’histoire de vie sensibles à une mortalité autre que la mortalité naturelle, c’est-à-dire une mortalité associée à l’activité anthropique comme la mortalité par pêche. Ce rapport propose d’appliquer cette méthode pour sélectionner les espèces sensibles à la pression de pêche dans les différentes SRM dans l’objectif de réaliser l’évaluation du bon état écologique des poissons démersaux dans le cadre de l’évaluation nationale programmée en 2018.