L'élevage de l' huître creuse, Crassostrea gigas, occupe une place prépondérante dans les productions aquacoles françaises avec un chiffre d'affaire de 220 millions d'euros en 2000. Depuis une quarantaine d'années, mais de plus en plus récurrents depuis 20 ans, des phénomènes de mortalités massives affectent périodiquement les cheptels d' huîtres creuses sur le littoral français en période estivale. Afin de comprendre ces phénomènes et tenter d'y remédier, l'IFREMER a mis en place un programme pluridisciplinaire centré sur l'étude des mortalités estivales d'huîtres creuses: MOREST. L' étude présentée ici fait partie des approches expérimentales 2004 de ce programme et vise à analyser sur du naissain d'huître creuse, et en conditions contrôlées, les relations entre gamétogenèse, statut bioénergétique et mortalités des huîtres. Pour cela, une population d' huîtres (n = 2550) âgée de 7 mois en début d'expérience (avril) a été soumise à trois conditionnements différents: une condition nutritive pauvre (CNO) permettant juste le maintien de l' intégrité de l'organisme, une condition nutritive faible (CN1) permettant une croissance modérée et une gamétogenèse faible et une condition nutritive riche (CN3) favorisant la croissance et surtout la gamétogenèse. Ces trois lots ont été suivis d' avril à juillet en écophysiologie, bioénergétique, biométrie et histologie. Il ressort que plus la nourriture est importante (condition CN3), plus le naissain investit dans sa gamétogenèse au printemps, plus son bilan énergétique devient négatif en été et s'effondre au moment de l'émission des gamètes, et plus les mortalités sont importantes (> 51 % en CN3). Cette situation défavorable est très atténuée en condition CN1 et inexistante en condition CNO. Trois phases critiques de la reproduction chez le naissain sont clairement identifiées: ( 1) en période de gamétogenèse active pendant laquelle l'huître consacre toute son énergie à la gamétogenèse ; (2) au maximum de la gamétogenèse, phase pendant laquelle le bilan énergétique devient négatif, et (3) au moment de l'émission des gamètes pendant lequel l' huître s'arrête de consommer mais augmente son métabolisme respiratoire de façon accrue. Ce travail confirme les résultats antérieurs et apporte de nouveaux éléments utiles à la compréhension des relations entre gamétogenèse et mortalités estivales.

The Pacific oyster (Crassostrea gigas) is a major cultivated shellfish resource in France, which represented a tumover of 220 millions € in 2000. Mass mortalities among this commercially important bivalve species are known in France since about 40 years, but have become a recun'ing obstacle for growers of oysters and a threaten for commercial production along the French Atlantic coast in the last 20 years. Since 2000, IFREMER is canying out a multidisciplinary program, MOREST, ta understand the problem of summer mortality, and possibly ta solve il. As part of the MOREST program, the present study focuses on the relationship between gametogenesis, metabo lism and mortality of 7-month, i.e. juvenil e, C. gigas. In April 2004, a total of 2250 oysters were separated in 3 groups and fed 3 different food concentrations: a poor food level (CNO) which fairly enabled positive growth; a low food level (CN I) which a llowed a moderate growth and a weak gametogenesis; a high food level (CNJ) which promoted both somatic and gonadic growth. From April to July 2004, data about oyster ecophysiology, metaboli sm, histology and biometry were collected on these 3 groups at a regular basis. Results show that the higher the food level is (CN3), the more juvenile oysters invest in gonad development, the more their metabo lic balance ("scope for growth") becomes depressed before fa lling down drastically, and the more the oysters die-off. At CN3, mortality rates reach up to 51 %. At low and poor food levels, gonad development of oysters is slightly positive (CN1) or almost null (CNO), whereas their scope for growth is fairly null and mortality does not exceed 4 and 9 %, respectively for CNO and CN1. Three major stages during gametogenesis may be critical for juvenile oysters: (1 ) a phase of active gametogenes is when juveniles allocate most of their energy to gonad development; (2) when gametogenes is reaches a maximum, while the energetic budget of oysters becomes negative; (3) a final phase whi ch coincides with gamete emission when oyster food consumption stops, but their respiratory demand increase sharply. This study confirms previous results obtained on adult oysters, and provides new insights for understanding the relationship between reproduction and summer mortality.