Si l’idée que la Nature rend à l’Homme des services indispensables est très ancienne, l’approche par les services écosystémiques a gagné une reconnaissance universelle avec la réalisation du Millenium Ecosystem Assessment au début des années 2000. Dans l’acception contemporaine de cette notion, les évaluations de services écosystémiques doivent avant tout servir à la mise en place de politiques ambitieuses en matière de protection des écosystèmes et de la biodiversité. Ainsi, les objectifs d’Aïchi pour 2020 fixés par la Convention sur la Diversité Biologique prévoient notamment que les valeurs de la biodiversité puissent être intégrées dans les processus de décision. L’Évaluation Française des Écosystèmes et des Services Écosystémiques (EFESE) est un programme initié en 2012 par le Ministère de l’Écologie qui vise à produire un ensemble d’évaluations destiné à mieux connaître et faire connaître l’état de la biodiversité française. La première phase de l’EFESE a produit des évaluations par grands types d’écosystèmes : écosystèmes forestiers ; écosystèmes agricoles ; écosystèmes urbains ; milieux humides ; milieux marins et littoraux ; zones rocheuses et de haute montagne. L’évaluation des écosystèmes et des services écosystémiques marins et littoraux (EFESE-Mer) a été réalisée par un groupe de travail (GT Mer) piloté par l’Ifremer et l’Université de Brest (UBO) avec l’appui de l’Agence française pour la biodiversité (AFB), à partir d’une revue aussi exhaustive que possible des connaissances actuellement disponibles.