La surveillance de la contamination chimique conduite dans le cadre du programme ROCCH s’est appuyée durant des années sur la mesure trimestrielle de contaminants sélectionnés dans la chair de mollusques côtiers, ce qui a permis d’observer des variations saisonnières des teneurs et d’en comprendre l’influence du cycle biologique des organismes vivants (notamment le cycle de reproduction). Ainsi, un maximum de concentration en contaminants est observé en hiver, alors que les teneurs de l’été et du début de l’automne se situent à leur minimum. (Figure 1). L'amplitude de ces variations peut atteindre des facteurs élevés (de 2 à 4 pour le cadmium par exemple). Historiquement pour respecter les lignes directrices des conventions des mers régionales (OSPAR et Barcelone), les données collectées sur les prélèvements de novembre étaient envoyées aux bases de données internationales (surveillance environnementale) alors que les données les plus élevées de l’année (données de février) sont requises pour le suivi sanitaire de la DGAL.

A partir de l’année 2017, une mutualisation des suivis environnementaux et sanitaires sera opérée, consistant en une campagne unique en février. Les lignes directrices de la convention OSPAR ont évolué et autorisent maintenant cette période. Le travail d’harmonisation des deux suivis a été conduit durant l’année 2016 pour aboutir à une première campagne unique en février 2017.