Notre étude vise à comprendre l’enregistrement stratigraphique de l’Holocène en baie d’Audierne, un secteur de la côte française très exposé aux houles atlantiques. Des transects de forage et des suivis stratigraphiques sur coupes ont été effectués afin de déterminer l’environnement chronologique des dépôts holocènes et la manifestation de tempêtes. Les formations littorales actuelles sont essentiellement contemporaines de l’Holocène supérieur, surtout depuis l’époque romaine, avec quelques traces d’événements plus anciens. La formation des dunes s’est probablement initiée vers 5 000 ans cal. BP, mais les champs de dunes ne sont apparus que depuis 3 000 ans cal. BP. Le cordon littoral récent s’est formé de 800-1 100 AD à aujourd’hui ; il n’en subsiste actuellement que le revers. Les traces de tempêtes les mieux enregistrées, parfois associées à une rupture de cordon, semblent être liées à des épisodes de refroidissement instable après une période chaude. Certaines sont clairement liées à un contexte froid instable. Des tempêtes hivernales millénaires ont impacté le trait de côte immédiatement avant l’Anomalie Climatique Médiévale, dans un contexte voisin de l’actuel. Nous montrons que l’efficacité maximale en termes de retrait du trait de côte a été atteinte pendant le Petit Age Glaciaire, avec des séries d’événements étalés sur plusieurs jours ou semaines, probablement en relation avec une exportation sédimentaire vers la zone infratidale ou le large. Les formations dunaires de la baie d’Audierne sont une conséquence directe de la restauration des plages après les grandes tempêtes, souvent lors d’événements négatifs NAO secs et venteux en été.

Our work deals with the Holocene stratigraphic record of the Bay of Audierne, a sector of the French coasts highly susceptible to the westerly swells. Drilling transects and stratigraphic descriptions have been performed to define the timing of both deposits and recorded storms. Present-day coastal formations essentially consist in Upper Holocene deposits, mostly from the Roman time, with discrete traces of older periods. The onset of the formation of dunes field dates from probably back to 5,000 cal. yr BP, but true dune field only exists since 3,000 cal. yr BP. The active coastal barrier is built between 800-1,100 AD until present; only the back barrier facies are preserved. Evidences of the best preserved storm barriers, with some breaching, seem to be related with unstable cooling events following a warm period. Millennial winter storms have strongly modified the coastline, just prior to the Medieval Climatic Anomaly, in a climate context similar to the present one. We demonstrate that the maximal efficiency for coastal retreat is reached during the Little Ice Age, with clustered events lasting several days or weeks, probably in association with a sediment export to the infratidal zone or offshore. Dunes fields in the Bay of Audierne trace some beach restoral after recurrent large storms, often in connection with the negative NAO mode, dry and windy in summer.