Les principaux objectifs envisagés dans ce programme d'étude du domaine pélagique dans le Golfe de Gascogne concernent les caractéristiques chimiques trophiques (sels nutritifs), le phytoplancton, le zooplancton et le micronecton. Ces recherches se situent en aval des travaux sur les variations saisonnières des structures hydrologiques dans cette région, entrepris par les
chercheurs de l'équipe physique du Centre Océanologique de Bretagne et du laboratoire d'Océanographie Physique de l'Université de Bretagne Occidentale. A chacune de nos campagnes, nous avons embarqué et travaillé conjointement avec ces chercheurs. Ces recherches se situent par contre en amont de celles concernant le domaine des pêches et les résultats constituent un élément important de l'environnement trophique des Poissons pélagiques, en particulier des grands prédateurs comme le Germon. En dehors d'une sortie d'essais du N.O. Noroît de quelques jours à
la fin de l'automne 1971 et d'un certain nombre de prélèvements estivaux de zooplancton réalisés au cours des campagnes "K Thon" (Noroît, 1971) et Biogas 01 (La Perle, 1972) dont il ne sera pas fait état, nous avons essentiellement participé à deux campagnes du N.O. Jean Charcot, organisées par le COB (Campagne P° lygas A, Chef de Mission L. LAUBIER ; Campagne Phygas 32, Chef de Mission A. MADELAIN) . La première campagne "Polygas A" a eu lieu fin octobre début novembre 1972 et correspond à une situation oligotrophe avec des biomasses et des productions faibles tant au niveau du phytoplancton que du zooplancton (toutefois le nombre d'individus du macroplancton et du micronecton est relativement élevé).