Le projet Barfray visait à améliorer les connaissances sur les zones fonctionnelles du bar européen (Dicentrachus labrax) sur la façade Atlantique française (Manche et golfe de Gascogne). L’une des questions de recherche actuelles concerne la diversité des zones d'alimentation contribuant aux frayères principales. Ici nous présentons le montage d’une opération pilote de marquage conventionnel sur frayère, prérequis nécessaire pour mener à bien cette recherche.

L’opération visait initialement l’objectif de marquage de 2000 bars adultes avec la mobilisation d’une paire de chalutiers pélagiques durant 10 jours de pêche sur une frayère au large dans le golfe de Gascogne. Cette opération a dû être réorganisée et réduite sur la durée, aucun chalutier pélagique n’ayant accepté d’y participer. L’Ifremer a donc réalisé une campagne de marquage de bars sur frayère avec l’aide de deux palangriers de La Cotinière (île d’Oléron) du 20 au 24 février 2019 au large de la Gironde. Cette campagne a permis le marquage de 321 bars adultes au moyen d’une ou deux marques externes. Les conditions météorologiques n’ont pas permis à l’action de débuter plus tôt dans la saison de pêche du bar sur cette frayère, lorsque les rendements à la palangre sont habituellement meilleurs.

Des opérations de communication ont été mises en place pour inciter les différents acteurs (e.g. pêcheurs professionnels et récréatifs) à renvoyer les marques à l’Ifremer moyennant récompense.

Les résultats attendus concernent l’analyse du déplacement apparent des poissons entre la zone de marquage (la frayère) et leur lieu de recapture dans les 6 mois suivants. Les données doivent permettre de quantifier la contribution de la frayère échantillonnée aux zones d’alimentation estivale côtières. L’aire d’étude englobe l’ensemble du golfe de Gascogne et de la Manche Ouest.

Le projet devrait à terme permettre d’adapter et/ou renforcer les mesures de gestion mises en œuvre pour cette espèce qui connait une baisse d’abondance tout particulièrement, en mer Celtique – Manche - mer du Nord mais également dans le golfe de Gascogne.

The Barfray project aimed at improving the knowledge on the essential habitats of the European sea bass (Dicentrachus labrax) on the French Atlantic coast (English Channel and Bay of Biscay). One of the research need concerns the diversity of feeding areas contributing to the main spawning grounds. Here we present the setting up of a conventional tagging pilot operation on spawning ground, a prerequisite to carry out this research.

The operation initially aimed to tag 2,000 adult sea bass by mobilising a pair of pelagic trawlers for 10 days of fishing on an offshore spawning ground in the Bay of Biscay. This operation had to be reorganised and reduced in duration as no pelagic trawlers agreed to participate. Ifremer therefore carried out a sea bass spawning tagging campaign with the help of two longliners from La Cotinière (Oléron Island) from 20 to 24 February 2019 off the Gironde. This campaign allowed the tagging of 321 adult sea bass with one or two external tags. The weather conditions did not allow the operation to start earlier in the sea bass fishing season on this spawning ground, when longline yields are usually better.

Communication operations were set up to encourage the various stakeholders (e.g. professional and recreational fishermen) to return the tags to Ifremer in exchange for a reward.

The expected results concern the analysis of the apparent movement of fish between the tagging area (the spawning ground) and their recapture locations in the following 6 months. The data should allow quantifying the contribution of the sampled spawning area to the coastal summer feeding grounds. The study area covers the whole Bay of Biscay and the Western English Channel.

The project should ultimately enable the adaptation and/or reinforcement of the management measures implemented for this species, which is experiencing a decline in abundance, particularly in the Celtic Sea - Channel - North Sea, but also in the Bay of Biscay.