Dans cette étude, nous avons quantifié les concentrations en métaux toxiques (Zn, Pb, Cd, Cu et As) dans les eaux de l’Aulne et ses principaux affluents. L’objectif était de dresser un bilan actuel des flux dissous et particulaires à l’exutoire de l’Aulne et d’estimer la contribution des bassins drainant les anciens sites miniers de Huelgoat-Poullaouen. Nos résultats indiquent non seulement des concentrations importantes de Pb, Zn et Cd dans les affluents drainant les anciennes mines (Rivière d’Argent et ruisseau de Poullaouen) mais aussi une contamination générale de l’Aulne en ces 3 éléments, ce qui classe cette rivière parmi les plus polluées de France au même titre que le Lot ou la Seine. A contrario, nos résultats ne constatent pas d’anomalie marquée en Cu ou en As et les teneurs enregistrées pour ces 2 métaux sont proches de celles trouvées pour d’autres systèmes drainant des bassins versant agricoles. Notre étude souligne également une contribution importante de petits cours d’eau aux flux global de certains métaux (e.g. 15% dans le cas du Poullaouen pour le Pb) et permet donc d’envisager un assainissement global de l’Aulne et de la Rade de Brest en s’attaquant prioritairement à ces petits cours d’eaux.

In this study, we quantified the concentrations of toxic metals (Zn, Pb, Cd, Cu and As) in the waters of the Aulne River and its main tributaries. The objective was to assess the dissolved and particulate fluxes at the Aulne outlet and to estimate the contribution of the basins draining the former mining sites of Huelgoat-Poullaouen. Our results indicate not only significant concentrations of Pb, Zn and Cd in the tributaries draining the former mines (Rivière d'Argent and Poullaouen Stream) but also a general contamination of the Aulne in these 3 elements, which ranks this river among the most polluted in France in the same order as the Lot or the Seine. On the other hand, our results do not show any marked anomaly in Cu or As and the levels recorded for these two metals are close to those found in other systems draining agricultural catchments. Our study also highlights the significant contribution of small streams to the overall flux of certain metals (e.g. 15% in the case of the Poullaouen for Pb) and therefore makes it possible to envisage a global remediation of the Aulne River and the Bay of Brest by targeting these small watercourses as a priority.