En Méditerranée Occidentale, le front des Baléares (BF) marque l’affrontement des eaux atlantiques (AWs) moins salées et méditerranéennes (mAWs) plus salées ; le front Liguro-Provençal résulte du transport des eaux chaudes tyrrhéniennes dans le Courant Nord ; le front des Pyrénées (PF) est issu du contraste nord-sud des for- çages éoliens autour des Pyrénées. Le front Nord-Baléares (NBF) situé entre îles Baléares, Corse et Sardaigne, semble séparer les bassins Provençal et Algérien, et est moins bien défini. Certaines études le considèrent comme un front thermique, d’autres comme un front de salinité, ou encore associé à une possible circulation de fermeture entre Minorque et la Corse du "Gyre Nord" (une boucle cyclonique de courants), voire comme limite sud à la convection hivernale. Cette thèse ca- ractérise ce front. Une méthode de détection est appliquée aux données de tem- pérature de surface de mer (SST) observées par satellite et à celles d’une simu- lation (la réanalyse MEDRYS1V2, 1992-2013), ainsi qu’à ses données simulées de salinité de surface de mer (SSS). Deux zones de présence récurrente des fronts ap- paraissent : deux zones frontales. La première relie Pyrénées et Corse par des fronts thermiques en été-automne en proche surface (0-50m). Elle constitue le prolon- gement à l’est du PF lorsque ses masses d’eau sont advectées en subsurface par la circulation régionale. La seconde relie Minorque et Sardaigne par des fronts ha- lins sans variabilité saisonnière. Elle caractérise la continuation à l’est du BF et la confrontation entre mAWs, et AWs déplacées par les tourbillons algériens (AEs). En conséquence, ces deux zones de fronts distinctes, précédemment confondues au sens du NBF, sont ici baptisées les Zones Frontales Pyrénées-Corse et Baléares- Sardaigne. La Zone Frontale thermique Pyrénées-Corse n’est pas influencée par la formation d’eau profonde (DWF). En revanche, la Zone Frontale haline Baléares- Sardaigne présente une variabilité spatiale à l’échelle interannuelle. Elle se déplace vers le sud sur une centaine de kilomètres lors des années à DWF, et sans, retrouve sa position stable au nord sous l’influence des AEs.

Un algorithme diagnostique de détection des masses d’eau du bassin occiden- tal a été développé pour les quantifier dans la réanalyse. Il évalue leurs caractéris- tiques, leurs cœurs, volumes et circulations spécifiques. Le premier résultat est l’os- cillation saisonnière latitudinale du courant de fermeture du Gyre Nord. Sont aussi détectés des épisodes irréalistes de circulation et mélange d’eau profonde (1998- 1999, 2003 et 2010). Néanmoins, la réanalyse leur est résiliente, si bien qu’une dy- namique interannuelle est observée sur les eaux profondes : la DWF disloque le Gyre Algérien profond et cyclonique. Différencier ces deux régimes (avec ou sans DWF) montre que toutes les masses d’eaux sont affectées par la déstabilisation du gyre. En surface, les AWs ne subissent plus l’entraînement cyclonique et leur circu- lation zonale migre le sud, expliquant le déplacement de la Zone Frontale Baléares- Sardaigne. Autrement, la Transition Ouest-Méditerranéenne (WMT, due à la DWF de 2005) a entraîné un débordement réaliste des eaux profondes dans le canal de Sardaigne en 2009. L’algorithme montre que ce transit profond ouest-est a provo- qué en surface un retour est-ouest. Cet évènement apporte des mAWs par le canal de Sardaigne au lieu, d’ordinaire, le canal Est-Corse. Il a amené une partie des AWs vers le bassin provençal en 2009, déplaçant de manière atypique mais réaliste la Zone Frontale Baléares-Sardaigne jusqu’à la Corse.

In the Western Mediterranean, the Balearic front (BF) marks the confrontation of less salty Atlantic waters (AWs) and more salty Mediterranean waters (mAWs) ; the Liguro-Provençal front results from the transport of warm Tyrrhenian waters in the Northern Current ; the Pyrenees front (PF) is the result of the north-south contrast of the wind forcing around the Pyrenees. The North Balearic Front (NBF) located between the Balearic Islands, Corsica and Sardinia, seems to separate the Proven- cal and Algerian basins, and is less well defined. Some studies consider it as a ther- mal front, others as a salinity front, or associated with a possible closing circulation between Menorca and Corsica of the "North Gyre" (a cyclonic loop of currents), or even as a southern limit to winter convection. This thesis characterizes this front. A detection method is applied to satellite observed sea surface temperature (SST) data and to those of a simulation (the MEDRYS1V2 reanalysis, 1992-2013), as well as to its simulated sea surface salinity (SSS) data. Two areas of recurrent presence of fronts appear : two frontal areas. The first one connects the Pyrenees and Corsica by thermal fronts in summer-autumn at the near surface (0-50m). It constitutes the eastern extension of the PF when its water masses are advected to the subsurface by the regional circulation. The second connects Menorca and Sardinia by haline fronts without seasonal variability. It characterizes the eastern continuation of the BF and the confrontation between mAWs, and AWs displaced by Algerian eddies (AEs). Consequently, these two distinct fronts, previously confused in the sense of theNBF,areherenamedthePyrenees-CorsicaandBalearic-SardiniaFrontalZones. The Pyrenees-Corsica Thermal Frontal Zone is not influenced by deep water forma- tion (DWF). On the other hand, the Balearic-Sardinian Haline Frontal Zone shows spatial variability on an interannual scale. It moves southward for about 100 km in DWF years, and without, regains its stable position to the north under the influence of AEs.

A diagnostic algorithm for detecting water masses in the western basin has been developed to quantify them in the reanalysis. It evaluates their characteristics, their specific cores, volumes and circulations. The first result is the latitudinal seasonal oscillation of the North Gyre closing current. Also detected are unrealistic episodes of circulation and deep water mixing (1998-1999, 2003 and 2010). Nevertheless, the reanalysis is resilient to them, so that an interannual dynamic is observed on the deep water : the DWF dislocates the deep and cyclonic Algerian Gyre. Differentia- ting these two regimes (with or without DWF) shows that all water masses are affec- ted by the destabilization of the gyre. At the surface, the AWs are no longer subject to cyclonic entrainment and their zonal circulation migrates south, explaining the displacement of the Balearic-Sardinian Frontal Zone. Otherwise, the West Mediter- ranean Transition (WMT, due to the DWF of 2005) led to a realistic overflow of deep water in the Sardinia Channel in 2009. The algorithm shows that this deep west-east transit caused an east-west return at the surface. This event brings mAWs through the Sardinia Channel instead of the usual East-Corsica Channel. It brought part of the AWs to the Provençal basin in 2009, moving in an atypical but realistic way the Balearic-Sardinian Frontal Zone to Corsica.