Depuis les années 1990, la France connaît régulièrement des épisodes de mortalités importantes de dauphins, qui entraînent des pics d’échouages sur le littoral Atlantique en hiver. Depuis 2016, les échouages de petits cétacés dans le golfe de Gascogne présentant des traces de capture, atteignent des niveaux inédits. Si les données scientifiques actuelles permettent d’évaluer globalement le risque induit par ces captures accidentelles pour la conservation de la population de dauphins communs, elles sont toutefois trop lacunaires pour comprendre les déterminants écosystémiques et halieutiques à l’origine de ces captures. En concertation avec l’Office français de la biodiversité, les professionnels de la pêche et l’Etat, l’Université la Rochelle-CNRS et l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) ont construit le projet Delmoges (Delphinus Mouvements Gestion). Il vise, dans un premier temps, à combler ces lacunes en allant chercher des nouvelles données sur les habitats des dauphins, sur leurs interactions trophiques dans l’écosystème et leurs interactions techniques avec les engins de pêche. Ensuite, le projet propose d’intégrer les connaissances sur l’ensemble du socioécosystème pour envisager une diversité de scénarios de diminution des captures accidentelles incluant des solutions technologiques et, enfin, d’en évaluer les conséquences biologiques et socioéconomiques.

Ce livrable présente les résultats de la première campagne en mer du projet qui avait pour objectif de prélever des biopsies de peau et lard des dauphins communs océaniques (c.a.d. au-delà du talus continental) pour répondre à un enjeu clé qui est l’identification de la structuration de la (des) population(s), la définition d’unité(s) de gestion adapté(es) et le développement d’outils non-invasifs basés sur la collecte d’ADN environnemental.