Un exercice sans modèle a été effectué pour déterminer la vraisemblance des estimations de recrutement élevé entre 2004 et 2007 qui ont résulté du cas de base de la VPA pour le thon rouge de l’Atlantique Est. Les informations sur la force de la classe d’âge obtenues du scénario du cas de base ont été comparées à l’information sur la force de la classe d’âge présente dans les données de prise par taille de la pêcherie palangrière japonaise opérant dans l’Atlantique Nord-Est et la pêcherie de madragues. L’analyse a révélé des contradictions : alors que les résultats de la VPA suggèrent que les cohortes de 2004-2007 sont de force presque égale à la cohorte de 2003, les données de prise par taille donnent à penser que la cohorte de 2003 était certainement plus forte. De plus, l’information de prise par taille était quelque peu plus compatible avec d’autres scénarios de VPA qui indiquent un recrutement plus faible et une biomasse plus faible au cours de ces dernières années que ne le fait le scénario du cas de base de la VPA. Cette analyse suggère d’appliquer une approche d’évaluation qui se traduira par une réduction de la taille des cohortes de 2004-2007 par rapport à celle de la cohorte de 2003. Cependant, l’analyse n’a pas permis de quantifier l’ampleur du changement dans les spécifications de la VPA qui refléterait au mieux les données disponibles dans leur ensemble.

A model-free exercise was carried out to determine the plausibility of the high 2004-2007 recruitment estimates that resulted from the VPA base run for Eastern Atlantic bluefin tuna. Information on year class strength from the base run was compared to information on year class strength present in the catch at length data for the Japanese Northeast Atlantic longline fishery and the trap fishery. The analysis revealed inconsistencies: while the VPA results suggest the 2004-2007 cohorts are of near equal strength to the 2003 cohort, the catch at length data suggest that the 2003 cohort was certainly stronger. In addition, the catch at length information was somewhat more compatible with alternative VPA runs that indicate lower recruitment and lower biomass in recent years than the VPA base run does. This analysis suggests applying some assessment approach which will result in a reduction in the size of the 2004-2007 cohorts relative to the 2003 cohort. However, the analysis did not allow a quantification of the extent of change in VPA specifications that would best reflect the available data as a whole.